Las células madres se han definido como células clonogénicas capaces de auto
renovarse y diferenciarse en múltiples líneas celulares. Su auto renovación es su
capacidad de proliferar durante un tiempo prolongado dando lugar a células hijas
idénticas a ella. Su diferenciación es la capacidad de convertirse en células maduras
terminales con una capacidad funcional normal.
Estas células se han encontrado en mayor o menor proporción en casi todos los
órganos y tejidos humanos incluyendo la sangre circulante. Las células madre más
conocidas hasta el momento son las células madres del tejido hematopoyético de la
médula ósea, en la cual se ha comprobado tanto in Vitro como in vivo, su capacidad
para regenerar y poblar de sus tejidos una médula ósea que ha perdido sus células
sanguíneas por irradiación, sustancias químicas, o enfermedades endógenas de la
propia estructura medular.
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